A Associação Nacional de Atletismo Veterano escolheu o nosso amigo Bernardino Pereira como “Veterano do Ano- 2017” pelo seu notável desempenho como atleta no ano transato, durante o qual conquistou numerosos títulos para engrandecer o seu já enorme palmarés.
Bernardino Pereira tem 82 anos de idade, mas apenas no ano 2000 começou a praticar atletismo, precisamente nas corridas de S. Bartolomeu, que se disputam em Cavez.
Em menos de vinte anos, o Sr. Bernardino tem feito uma carreira excecional, vencendo a maioria das provas em que participa e transformando-se num atleta internacional, que tem representado o nosso país integrando a seleção nacional em diversas deslocações ao estrangeiro.
A última grande participação internacional foi no final do mês de agosto de 2017, logo depois de nos ter honrado com a sua presença nas provas de S. Bartolomeu, decorreu na Dinamarca, onde conquistou a medalha de ouro nos 10.000 metros M 80 e a medalha de ouro nos 5.000 metros, tendo batido o record europeu no mesmo escalão.
Outras vitórias se seguiram, com o ouro num crosse de 4.000 metros, medalha de prata em 1.500 metros e ouro numa meia maratona disputada a 6 de setembro, tendo ganho a medalha de prata ao fazer equipa com outros dois atletas do seu escalão.
Mas Bernardino Pereira já tinha vencido, no mês de março, provas de 3.000m, 1.500 m 800 m e 400 m; em novembro venceu a meia maratona de Vilamoura; os 10.000 metros estrada, no Jamor; os 10.000 metros nos Nacionais de Estrada, em Lisboa; o Corta Mato Regional de Loures; em Torres Vedras, em provas de 5.000 m e 800 m.
O título de “Veterano do Ano” é apenas mais uma das distinções que tem recebido, destacando-se também os votos de louvor e congratulação da Câmara Municipal de Cabeceiras de Basto. Foi em setembro de 2017 que o Executivo Municipal deliberou, por unanimidade, atribuir-lhe a Medalha de Prata – Mérito Público, reconhecendo “os extraordinários resultados que tem conseguido e que reforçam o prestígio de Cabeceiras de Basto”.
Bernardino Pereira “abraçou o atletismo com 64 anos. Mas essa bonita idade não o impediu de alcançar o topo do mundo, nas provas de atletismo regionais, nacionais e internacionais em que tem participado. Na verdade, em dezasseis anos de prática desportiva, conquistou já dezenas de Medalhas de Ouro, Prata e Bronze. Do alto dos seus oitenta anos, este nosso conterrâneo pode e deve ser para muitos de nós um modelo. O envelhecimento ativo tem no seu exemplo a expressão maior de que “velhos são os trapos” e que o querer, a força, a vontade, a perseverança, podem levar-nos bem longe.
Parabéns, Senhor Bernardino Pereira!